Диффузионные мембраны являются наиболее широко применяемым видом подкровельных плёнок.
Они выполняют все функции, свойственные обычным гидроизоляционным плёнкам: защищают утеплитель и стропильную конструкцию от внешней влаги, которая может проникнуть через кровельный материал в виде снега или капель воды, предохраняют от увлажнения конструкцию крыши в момент проведения кровельных работ.
Кроме этого, на металлических кровельных покрытиях, керамической или цементно-песчаной черепице может образовываться некоторое количество конденсата с тыльной стороны. Поэтому мембраны также защищают крышу и от конденсата, который выпадает из атмосферного воздуха.